Bazalni metabolizem je najmanjša možna količina energije, s katero telo lahko vzdržuje osnovne življenjske procese. Z oznako bazalni metabolizem označujemo minimalno energijo potrebno dihanje, delovanje notranjih organov, delovanje srca, vzdrževanje mišičnega tonusa, vzdrževanje telesne temperature in druge procese v telesu.

Bazalni metabolizem je odvisen od aktivnosti in individualnih značilnosti

Stopnja aktivnosti se deli na več skupin. Najmanj vpliva na bazalni metabolizem ima zelo nizka stopnja telesne aktivnosti. To so osebe, ki preživijo dan ali kratkoročno obdobje življenja sede ali leže. Gre za starejše in betežne ljudi. Nizek vpliv na bazalni metabolizemima sedeča dejavnost z malo ali brez naporne aktivnosti v prostem času. S takšno izkušnjo živijo pisarniški uslužbenci in drugi podobni poklici. Zmeren vpliv na bazalni metabolizem imajo ljudje, ki med opravljanjem poklica sedijo, občasno pa imajo tudi večjo potrebo po energiji. To je lahko skladiščni delavec, ki mora občasno po blago v skladišče, mora skladišče oskrbovati z manjkajočim inventarjem in opravljati druge poklicne aktivnosti. Zmerno stopnjo aktivnosti imajo tudi laboranti, vozniki, delavci ob tekočem traku in drugi poklici. Velik vpliv na bazalni metabolizem imajo gospodinje, mehaniki, obrtniki, gospodinje, prodajalci in drugi poklici, za katere je značilno pretežno stoječe delo. Izredno velik vpliv na bazalni metabolizem imajo ljudje, ki opravljajo fizično naporno delo. To so gradbeni delavci, kmetovalci, gozdni delavci, rudarji, tekmovalni športniki ter druge fizično naporne aktivnosti. Povsem jasno je tudi, da morajo biti glede na naštete značilnosti tudi prilagojene prehranske navade. Naporni poklici ne potrebujejo zgolj več ali veliko energije, ampak morajo tudi poskrbeti za hranjenje mišic. Dodatno jim koristi, če se več gibajo. S tem povečujejo mišično maso, kar omogoča lažje premagovanje naporov. Obstaja tudi več načinov povečanja hitrosti bazalnega metabolizma. Na povečanje hitrosti vpliva adrenalin in delovanje ščitnice. Visoko intenzivna telesna vadba tudi zvišuje hitrost bazalnega metabolizma. Učinka na bazalni metabolizem pa nima nizko in srednjeintenzivna vadba.